Utprøvinger av DSL+ - justeringer av undervisningsmateriale og pedagogiske fremgangsmåter

Illustrasjon: Lovise Søyland
I den tidlige utviklingen av DSL+-tiltaket, gjennomførte vi utprøvinger rettet mot elevmotivasjon. Denne våren har vi gjennomført nye utprøvinger for å undersøke hvordan de ulike delene av vokabularintervensjonen fungerer i praksis. To pedagoger med hver deres småskoleelev med Down syndrom har prøvd ut deler av vårt omfattende digitale læringsmateriale med tilhørende pedagogiske fremgangsmåter etter kursing fra oss. Vi ønsket å observere hvordan materialet og læringsaktivitetene ble tatt i mot og oppfattet av elevene – og deres medelever, hvilke former for støtte elevene trengte fra sine lærere, hvordan oppgaveinstruksjonene ble oppfattet av elev og lærer, samt om vårt lærerkurs ble vurdert som nyttig og dekkende av pedagogene. 



Alle utprøvingene er observert med videokamera, og pedagogene har drøftet de ulike komponentene i intervensjonen med oss både underveis og i intervju i etterkant av utprøvingene.


To runder med utprøvinger denne våren
Den første utprøvingen denne våren gikk over to uker hvor lærerne la opp til daglige økter slik intervensjonen er ment å gjennomføres. I starten av uka ble bildebokdialogene og språktreningsoppgavene gjennomført individuelt, mens det mot slutten av uka ble lagt opp til fellesaktiviteter rundt ukas bildebokfortelling og nøkkelord hvor elevene samhandlet med medelever. 


Den andre utprøvingen dreide seg om konsolideringsoppgavene som elevene skal jobbe med hver 4. uke for at nylig innlærte ord skal feste seg bedre i langtidsminnet.  Vi prøvde ut fem forskjellige typer digitale oppgaver hvor elevene møtte ordene de hadde jobbet med tidligere, først som direkte repetisjon, deretter gjennom repetisjon som kombinerer tidligere innlærte ord, og til sist de samme ordene i nye kontekster.


Gjennom observasjoner av barna og drøftinger med pedagogene, har vi gjort viktige erfaringer og fått mange nyttige innspill til hvordan vi kan justere innhold og utforming av læringsaktivitetene – både når det gjelder bildebokdialogene, språktreningsoppgavene, gruppeaktivitetene og konsolideringsoppgavene.


Nødvendige justeringer
Bildebokdialogene bygger på forhåndsstrukturerte «skript» som veileder læreren til å stille relevante og varierte spørsmål til eleven underveis i boklesingen. I tråd med fremgangsmåten til van Kleeck og kollegaer (2006), legger skriptene opp til en progresjon fra dag til dag hvor læreren gradvis involverer eleven i mer abstrakte tankerekker om handlingsforløpet i fortellingen. Resultatene fra utprøvingen tydet på at oppbyggingen i skriptene strukturerte dialogene på en måte som pedagogene beskrev som meningsfull og kognitivt stimulerende for elevene. Vi kommer derfor til å beholde denne fremgangsmåten.

Språktreningen er bygd opp systematisk for å dekke ulike sider ved ordlæringen og inkluderer semantiske-, fonologiske- og grammatiske oppgaver. Også her er det en progresjon fra dag til dag hvor eleven går fra se- og lytteoppgaver, til velgeoppgaver, og etter hvert si-oppgaver. Underveis i utprøvingen så vi behovet for å jobbe videre med noen av audioinstruksjonene for å gjøre oppgaveordlyden tydeligere. Det visuelle oppsettet ble i de fleste oppgaver vurdert som egnet med tanke på barnas kognitive nivå samt synsnedsettelser.

Når det gjaldt gruppeaktivitetene, fikk vi gode tilbakemeldinger og ideer fra pedagogene om hvordan dette kan organiseres. Pedagogene prøvde ut en økt hvor elevene som hadde deltatt i utprøvingen fikk rollen som (med)fortellere mens bildebokhistorien ble vist og fortalt for en liten gruppe. Dette motiverte begge elevene til å bruke ordene de hadde trent på. Etterpå fikk gruppen i oppgave å samarbeide om en relatert praktisk aktivitet som hadde til hensikt å skape en bredere forståelse for de innlærte ordene ved å løsrive dem fra bildebokhistorien.  På bakgrunn av tidligere forskning og drøftinger med lærerne har vi konkludert med at denne aktiviteten bør variere fra uke til uke ut fra innholdet i bildeboka; noen uker vil vi legge opp til et enkelt rollespill om bokas handlingsforløp, andre uker skal elevene samarbeide om et oppdrag eller en formingsaktivitet. Sammen med de individuelle forberedelsene vil smågruppeaktivitetene danne grunnlag for mest mulig aktiv deltakelse i fullklasse-aktiviteten som finner sted siste dagen i uka. Denne aktiviteten gjenstår å pilotere.

Konsolideringsoppgavene som ble prøvd ut i den andre utprøvingen ble vurdert til å gi elevene variert repetisjon på en morsom måte. Våre observasjoner tyder på at oppgaver som inneholder humoristiske elementer skaper kommunikasjon og engasjement! Det å møte ordene i nye sammenhenger kan skape overføringseffekt og mer langvarig læring. Igjen må noen av audioinstruksjonene presiseres, og enkelte oppgaver kan med fordel inneholde flere repetisjoner.   

Lærerlogg og lærerkurs
Under intervjuet med pedagogene fikk vi også innspill angående lærerloggen som skal fylles ut hver dag etter gjennomført økt, samt lærerkurset. Pedagogene synes kurset i stor grad dekket de teoretiske og praktiske områdene som var nødvendige for å kunne gjennomføre tiltaket, men savnet mer informasjon om vokabularets rolle i utviklingsprofilen vi ofte finner hos barn med Down syndrom. Vi kommer til å sikre en grundigere gjennomgang av forskningen som peker på viktigheten av bredde- og dybdevokabular i revideringen av lærerkurset.

Vi ser frem til å prøve ut de siste delene av undervisningsopplegget og til endelig å teste hvilken effekt den ferdige versjonen av intervensjonen har i klasserom over hele landet!


Liv Inger Engevik


Referanser:
Van Kleeck, A., Vander Woude, J., & Hammett, L. (2006). Fostering Literal and Inferential Language Skills in Head Start Preschoolers with Language Impairment Using Scripted Book-Sharing Discussions. American Journal of Speech-Language Pathology, 15(1), 85-95.

Congratulations to Liv Inger!

This month Liv Inger Engevik (Post doctoral researcher in the DSL+-project) got her last article from her PhD research project accepted.

Here you can read the abstracts of her articles:






Research article published in Early Childhood Research Quarterly, Volume 30,
Part A, 1st Quarter 2015, Pages 140-151 

Re-conceptualizing “Directiveness” in Educational Dialogues:


A Contrastive Study of Interactions in Preschool and Special Education



Liv Inger Engevik, Silje Hølland, and Bente E. Hagtvet
 
Dept. of Special Needs Education, University of Oslo



Abstract
This study investigated the role of teacher directiveness in educational dialogues as it relates to several types of dyads and child engagement. The effect of directive teacher behavior, such as the use of instructions and commands, on children’s engagement and learning is a controversial matter in the field of educational research. Two types of dyads were examined: typically developing children and their preschool teachers (PreschDyads) and children with Down syndrome and their special education teachers (SpecEdDyads). Fourteen Norwegian dyads participated in the study and were videotaped while solving a construction task. The results indicated higher levels of teacher directiveness in the SpecEdDyads. Children with Down syndrome showed lower levels of engagement with the task than the typically developing children did. However, closer examination of the results of the SpecEdDyads with the highest scores in teacher directiveness revealed that these children scored above their group average on engagement. The pattern differed in the PreschDyads, in which the least directive teachers interacted with the most engaged children. A qualitative analysis of dialogue excerpts suggested that in educational contexts in which a child struggles with goal-oriented engagement, emotionally supportive teacher directives may generate joint problem solving, thereby enabling children to successfully complete cognitively demanding tasks that they may not be able to complete independently. In the PreschDyads, the children appeared to be more self-motivated and less dependent on directive support. These findings extend our knowledge of the qualities and functions of teacher directiveness in educational dialogues by illuminating how the individually adapted use of directives may enhance child engagement and learning.

Keywords: teacher directiveness, child engagement, Down syndrome, educational dialogues




--------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

Research article published in Research in Developmental Disabilities, Volume 44, 2015,
Pages 287–300
 
Cognitive Stimulation of Pupils With Down Syndrome:
A Study of Inferential Talk During Book-Sharing
 
Liv Inger Engevik, Kari-Anne B. Næss, and Bente Hagtvet
Dept. of Special Needs Education, University of Oslo

Abstract
In the education of pupils with Down syndrome, “simplifying” literal talk and concrete stimulation have typically played a dominant role. This explorative study investigated the extent to which teachers stimulated abstract cognitive functions via inferential talk during book-sharing and how pupils with Down syndrome responded. Dyadic interactions (N = 7) were videotaped, transcribed and coded to identify levels of abstraction in teacher utterances and to evaluate the adequacy of pupil responses. One-third of the teachers' utterances contained high levels of abstraction and promoted inferential talk. Six of the seven children predominantly responded in ways which revealed inferential thinking. Dialogue excerpts highlighted individual, contextual and interactional factors contributing to variations in the findings. Contrary to previous claims, the children with Down syndrome in the current sample appear able to draw inferences beyond the “here-and-now” with teacher support. This finding highlights the educational relevance and importance of higher-order cognitive stimulation of pupils with intellectual disabilities, to foster independent metacognitive skills.
Keywords: Down syndrome, intellectual disability, cognitive stimulation, inferential talk, book-sharing
--------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

Research article accepted for publication in
Scandinavian Journal of Educational Research, 2016

Quality of Inclusion and Related Predictors:
Teachers’ Reports of Educational Provisions Offered to Students With Down Syndrome  

Liv Inger Engevik, Kari-Anne B. Næss , and Line Berntsen
Dept. of Special Needs Education, University of Oslo

Abstract

The aims of this study were to gain insight into the quality of inclusion in mainstream classrooms involving students with Down syndrome and to reveal underlying predictors. Thirty nine eight-year-olds with Down syndrome and their teachers participated. Via a survey, the teachers were asked to rate key indicators of inclusion. Their average rating corresponded to a moderate quality of inclusion, suggesting that the students with Down syndrome participated as active and accepted class members who learned with their peers. At the same time, the academic instruction of the students tended to take place outside the mainstream classroom. Regression analysis showed that teacher collaboration and the children’s expressive language abilities explained a reliable portion of the variation in the quality of inclusion. The implications for understanding and facilitating inclusion in practice are discussed.    

Keywords: Down syndrome, inclusion, teacher collaboration, expressive language













 


Consolidation


 

Reminding of and refinement of recently learned training material is an important component of educational interventions. We refer to this process as consolidation.

 

photo from flickr.com
Specific tasks can be carried out to help children consolidate newly learned information. The aim is to integrate novel information with one’s existing knowledge in long-term memory, allowing knowledge to eventually become automatized.

 







There are two key findings from the literature that are important to keep in mind:

 

photo from commons.wikimedia.org
1. Sleep

It has been argued that consolidation via sleep is required in order for new knowledge to be integrated with existing knowledge in long-term memory (see e.g., Henderson et al., 2012).

Considering 24 hour gaps between learning and repetition is therefore very relevant, to allow sleep associated consolidation to occur in between sessions, where knowledge can be built upon from one session to the next.

 


2. Repetition

However, there are still many possibilities to choose from in terms of repetition. For instance:

  • photo from pixabay.com
    Which tasks are repeated?
  • How is training material repeated? (e.g., identical format, or new formats)
  • How much time occurs between a child’s first encounter vs the consolidation period? i.e., revising all of the material at the end of a 10-12 week period
    Or consolidating smaller amounts of material at more regular intervals.
  • How long should the learner spend doing tasks aimed at consolidation?
     

Retaining knowledge

We want to ensure that vocabulary knowledge that the children obtain as a result of the main vocabulary training tasks is retained. If new knowledge is not consolidated then improvements in children’s vocabulary may only be short-lived.

 

New material can also be built upon to further a child’s understanding of that information. For example, presenting learning material in different formats or contexts to increase children’s understanding of the learning material (refining the new knowledge).

 
photo from pixabay.com


Consolidation also refers to bringing different components of knowledge together. For example, when the child has covered the same set of grammar rules for different words, the commonalities can subsequently be highlighted to help integrate the new knowledge.

 






Consolidation is a component of the intervention that we have been particularly focussing on developing in recent weeks. We have found the padlet a really useful tool for brainstorming ideas. (see: padlet.com).

 

With regards to consolidation we have been discussing topics such as

  • The amount of direct repetition
  • The need to refine and transfer knowledge to different contexts
  • Highlighting commonalities across the different learning materials
  • Ensuring children move from one to one correspondence to a full understanding of the words.
     

We have developed a basic structure for incorporating consolidation focused tasks in the intervention, and we will develop and finalise plans further in group meetings this week.

 

We are enjoying the creativity involved in task development, and we really look forward to have all components of the intervention finalised in the next months.

 

Liz and Silje








DSL+ har fått logo!

Nora Syvertsen, som studerer Visuelle kunstfag ved HSN, Notodden, har den siste månaden arbeidd fram det visuelle varemerket som både skal fungere som appikon og som kjenneleg symbol for prosjektet DSL+.
 

Prosessen fram til ferdig resultat har vore spennande, utviklande og lærerik for alle partar. I arbeidet med å finne fram til korleis prosjektet ser ut visuelt, har me også måtte synleggjer og konkretisere kva som er høgdepunkta i vårt arbeid og det viktigaste for prosjektet å assosierast med.


Prosjektgruppas padlet, 9. mars 2016

Eit samla visuelt uttrykk for DSL+-prosjektet
Arbeidet starta difor med nokre sentrale spørsmål om kven me er og kva me vil i prosjektet. Er det samhandling mellom lærar/ barn som er viktig? Er det Down Syndrom? Er det nettbrett/ applikasjon? Er det språkstimmulering? Er det resultatet prosjektet fører til, eller er det prosessen ein ønskjer å assosierast med?

For å effektivt kunne samle alle tankar og ideane gruppa satt med, oppretta me ein myldrestad på nett i form av ein Padlet.

Logoen tar form
Ein logo skal representere føretaket i ein så konsis og konsentrert form som mogleg og den skal fungere på mange ulike områder. Den bør være lettlest, lett å kjenne att, kunne brukas både i svart-kvitt og farger, som stor og liten. Ein bør tenke gjennom farge- og formbruk og halde seg til dei utvalte få, slik at desse både på lang og kort avstand fungerer som tydelege visuelle signaler.

Som det kjem fram frå padleten var tankane mange, men likevel ganske samla. Neste steg i prosessen var å finne fram til dei mest sentrale omgrepa som skulle dekke det me alle kunne einast om. Me kikka dessutan på logoar for ulike prosjekt som har tilsvarande visuelle utfordringar som oss, dvs å knytte saman ulike innhald og retningar til eit samlande visuelt symbol.


Idèmyldring - logoforslag - fyrste fase, 16. mars 2016, av Nora Syvertsen

I DSL+-prosjektet er det i tillegg allereie etablert fleire visuelle uttrykk, både i dei 40 bildebøkene som er utført i ei mengde ulike teknikkar, samt applikasjonen for vokabulartrening. Me treng difor ein logo som fungerer saman med ulike uttrykk. Logoen bør ikkje ta for seg eit enkelt element, eit ansikt, utdrag frå ei bok, eller visuelle element frå oppgåvene i vokabulartreningsdelen, men snarare representere heilskapen for heile programmet gjennom nokre samlande former. Samtidig bør den spele på det som er felles for alle elementa i bildebøkene, applikasjonen og prosjektet, som at illustrasjonar og symbol er tydelege i kontur, i farge og med reine og heile flater.  

Mot eit meir barnleg uttrykk
Logoforslag 18. mars 2016, av Nora Syvertsen



Utifrå dei fyrste teikna, og slik konkretiserte, forslaga frå Nora, vart det tydeleg og synleg korleis ein logo kunne sjå ut for prosjektet. Det vart også enklare å diskutere fram løysingar og nye forslag når me hadde noko visuelt som utgangspunkt. Mellom anna vart det trekt fram at målgrupppa for prosjektets produkt, nemleg barn ned i 2-3 års alder, også var den viktigaste målgruppa for logoen. Logoen bør difor ha eit barnleg uttrykk. Samtidig skal den også forhalde seg til eit vaksent publikum og representere eit mangefasetert forskingsprosjekt.

I dei fyrste skissene for logo vart det også halde fram at prosjektets fremste mål er å dynamisk bygge opp og stable kunnskap stein for stein, slik Nora har illustrert det med fleire ulike og ujamne strekar (nedst til høgre i bildet over) oppå kvarandre. Desse strekane kan også lesast som ord på ein iPad-skjerm. Denne idèen vart spelt vidare eit stykke, og sjølv om ein etterkvart gjekk bort ifrå denne logo-retninga, er det like vel eit fint bilde på DSL+-prosjektet.

Valt logoretning
Etterkvart gjekk ei samla prosjektgruppe for logoforslaget som inkluderte både den vaksne og barnet, eit kvadratforma symbol som kan lesast som skjerm/ nettbrett, men også som den støtta DSL+-prosjektet gir med sitt omfattande program for vokabulartrening. Plasseringa av desse elementa (i kryss over kvarandre) kan og lesast som plussteiknet og bokstaven L -i prosjektets namn. 

Det vidare arbeidet gjekk ut på finjustering av storleik og plassering av elementa i riktig tilhøve, samt val av farge. Gul er ein energisk, aktiv og ung farge. Nora har valt ein varm variant som også inkluderer og støttar i sitt uttrykk. 


Logovarianter, 31. mars 2016, av Nora Syvertsen

Val av font, storleik og plassering
Siste del av logoarbeidet var val av font, og storleik, farge og plassering av denne. Plassering i nedre høgre hjørne er naturleg. For vår logo var det ei utfordring å få teksten til å balansere og ha nok tyngde til at det veier opp logoen og skeivheita i den.

Samtidig skal ein også passe på at teksten ikkje blir for liten og uleselig. Også bør teksten i form og uttrykk tydeleg ha ein samanheng med resten av logoen. Noko av grunnen til at det siste er litt vanskeleg i vår logo er at menneskja kan assosierast med bokstaven i, dermed blir den visuelt konkurrererande med andre fontar. Det vart difor viktig å finne ein font som i linjetjukkleik og form er ganske lik og ikkje så utprega.

Og endeleg, etter ein grundig og god prosess, kan DSL+-prosjektet gratulerast med eigen logo!











Ein stor takk til formgivar Nora Syvertsen, for formidabel innsatts i arbeidet med å gi DSL+-prosjektet sin logo form!

The National Conference on Down Syndrome/Landskonferansen om Down syndrom


The next three days the DSL+-project will be attending the National Conference on Down Syndrome. This year the conference is held in Oslo, at Scandic Hotel Fornebu. 


During these three days individuals with Down syndrome, their family members and practitioners are able to attend talks with a wide spread of topics. Several of the talks are focusing on language and communication in Down syndrome and we are really looking forward to be attending as many of these talks as possible.

In addition to being an opportunity to gain new knowledge we think this is a nice opportunity to come together and share experiences. First and foremost for the families and the practitioners working with children, youth and adults with Down syndrome, but also for us as a research team. For the DSL+-project the national conference is a great opportunity to give information about our work and get valuable feedback from booth parents and practitioners.


For våre norske lesere:


Under kan dere lese innholdet i informasjonsbrosjyren vi har utarbeidet i anledning Landskonferansen.



21st March - World Down Syndrome Day





March 21st has been marked by those engaged in spreading awareness about Down syndrome since 2006. The date refers to the third 21st chromosome in Down syndrome (trisomy 21). In 2011 the United Nations (UN) officially declared the day to be World Down Syndrome Day (UN-downsyndromeday). This is a dedicated day for celebrating diversity, as well as spreading awareness about Down syndrome which is the most prevalent single cause of intellectual disability.




photo: colourbox



There are a range of efforts made to promote and celebrate diversity on Down syndrome awareness day, such as  the lots-of-socks campaign, the Norwegian dagsverk for down which is a national campaign encouraging people to do/donate a days work for Down syndrome, and the ‘how do you see me?’ campaign. Olivia Wilde took part in a video for the how do you see me campaign (see link above), which aims to address people’s perspectives of individuals with Down syndrome.









The DSL+-project`s contribution this year was a  news story on Norwegian radio focused on Down syndrome and the importance of language and communication efforts for these children, as well as sharing information about the DSL+-project. Norwegian speaking readers can follow this link to listen to the radio story: EKKO - 21. mars. And in Bristol Liz marked World Down Syndrome Day with a cake bake. 


Cakes for World Down Syndrome Day



For more information about World Down syndrome day, and to keep up with events that have taken place to raise awareness and celebrate diversity, see the World Down syndrome day web page: worlddownsyndromeday.org


We hope everyone had a nice celebration for World Down syndrome Day this year!







Rekrutteringen er i gang!

I går startet det offisielle rekrutteringsarbeidet til DSL+-prosjektet og vi går en spennende tid i møte. I etterkant av tidligere mediasaker har både foreldre og fagpersoner vist interesse for deltakelse i projektet. Dette setter vi stor pris på! Vi ønsker nemlig å nå ut til ALLE  familer som har barn med Down Syndrom som starter i 1. klasse høsten 2016, der minst en av foreldrene har norsk som hovedspråk og barnet ikke har en tilleggsdiagnose som påvirker språklig utvikling.

Det har til nå ikke vært lansert noen forskningsbasert vokabularintervensjon spesielt tilpasset språkprofilen til barn med Down syndrom. Dette vil være den første i sitt slag internasjonalt.

Foto: Colourbox

Deltakelse i studien innebærer en daglig økt med språktrening på en spesialutviklet App. Appen består av digitale bildebøker og strukturerte treningsoppgaver. For å teste effekten av språktreningen ønsker vi å komme i kontakt med familier som har barn med Down syndrom som skal begynne i 1. klasse høsten 2016.

Her kan du lese hele saken






For mer informasjon om prosjektet kan du også kontakte prosjektleder:

Kari-Anne B. Næss
E-mail: k.a.b.nass@isp.uio.no eller Tlf. 922 40 741

DSL+ - webinar

Mest lest